Mcleod Ganj: Crêpe pancake hut

Google is fantastisch, maar de zoekterm ‘glutenfree of glutenvrij Mcleod ganj’ levert weinig op helaas. Naast ons hostel staat een bord van een restaurant met daarop ‘quinoa bowl’. Hmmm, interessant. De eerste keer eten, ik ben weer nerveus. De dame van het restaurant bekijkt mijn dieetkaart zeer kort en zegt dan ‘ok’. Uh-oh. Dit doet heel weinig om me minder angstig te maken. Mijn eten lijkt veilig genoeg wanneer het arriveert; quinoa met stukjes avocado en gegrilde groente. Het is waanzinnig veel en behoorlijk vet. Tot nu toe heb ik mijn eten nog niet een keer opgekregen. Volstrekte waanzin, die porties en iedereen kijkt altijd verbaasd dat ik eten laat liggen! Hoe dan! Het eten is lekker, vet en het allerbeste: geen gluten.

Vegan knabbels

Op de menukaart heb ik koffie zien staan met sojamelk, dus die dag erna gaan we ’s middags koffiedrinken op de begane grond van het restaurant. Ik heb nog geen kop koffie met melk gehad sinds ons vertrek en mis het. We zijn misschien twee seconden in het restaurant als ik het briefje zie hangen bij de taarten in de etalage: ‘vegan, glutenfree brownie’. Angst en begeerte strijden, de behoeft aan chocolade is groot. Ik ondervraag de jongen uit de bediening zo goed als ik kan; hij claimt dat het gemaakt is van kikkererwten. Ik bestel in plaats van koffie een bananen-chocolade shake van sojamelk en bestel een stuk veganistische brownie.

De sojashake vind ik lekker, de brownie smaakt niet echt naar chocolade en vind ik minder lekker. Er staan ook kokoskoekjes in een potje die ik mag hebben. Het koekje is wat slof, maar echt glutenvrij. Qua smaak is het allebei niet geniaal, maar ik ben blij dat ik iets heb gevonden wat ik mag, zomaar. Het is gewoon leuk om ergens heen te kunnen gaan en (semi)zorgeloos iets te kunnen bestellen als een koekje!

Om een idee te geven van de prijzen:

Brownie: 90 roepie (€1,12)

Kokoskoekje: 10 roepie (€0,12)

Sojashake banaan-chocolade 90 roepie (€1,12)

Salade: 110 roepie (€1,37) 

Meer voedsel

Het is moesson, het regent de hele middag al, dus die avond daarna gaan we weer het restaurant. Ja ik houd niet van regen. En het is tenslotte maar 10 meter van ons hostel en na drie keer eten bent ik nog niet ziek. Dus. De salade die ik bestel ik lekker fris en precies waar mijn lichaam behoefte aan heeft; ik ben nog steeds niet echt helemaal beter.

Het restaurant

Het restaurant zelf bestaat uit twee verdiepingen. Op de begane grond zijn zitplaatsen om koffie te drinken en een taartje of koekje te eten, op de eerste verdieping zit het restaurantje. Ik ben zelf gecharmeerd door hoe het eruit ziet; veel hout, bamboe op de muren gewone tafeltjes, een paar lage tafeltjes en veel boeken over het boeddhisme en de Dalai Lama. De bediening is wat onhandig, twee meisjes in de keuken en een jongen die weinig Engels spreekt, niet heel praktisch wanneer je dringende vragen hebt over ingrediënten. De eigenaresse stuurt het hier en daar wat aan en kletst met de klanten. Voor mij is dit restaurant een veilige keuze waar ik blij mee ben.